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Le vice-président de Meubles Foliot, Stéphane Bélisle, a récemment participé à un épisode vedette de Student Affairs NOW, une plateforme de référence pour les professionnels de l’enseignement supérieur, afin d’explorer une question actuelle et en constante évolution : comment l’environnement bâti influence-t-il la réussite étudiante ? Aux côtés d’experts en bien-être étudiant et en design des campus, la discussion a mis en lumière le rôle grandissant des espaces intentionnels dans la création de liens, l’apprentissage et l’expérience étudiante globale.

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Concevoir pour la connexion à l’ère de la déconnexion

Un thème central de la discussion portait sur la montée de la solitude chez les étudiants — et le rôle que jouent les environnements campus dans la réponse à ce défi. Alors que les établissements s’adaptent à l’évolution des comportements étudiants, les intervenants ont souligné que les choix de design peuvent soit favoriser la connexion, soit accentuer l’isolement.

La discussion a également mis en évidence un changement plus large : les espaces privés deviennent de plus en plus individualisés, tandis que les espaces partagés risquent d’être sous-utilisés. En réponse, le besoin d’« espaces tiers » bien pensés se fait sentir — des environnements où les étudiants peuvent se rassembler, collaborer et se sentir partie prenante d’une communauté.

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Du mobilier à l’expérience

Au fil du temps, les environnements de vie étudiante ont considérablement évolué. Aujourd’hui, les espaces sont moins définis par la quantité de mobilier que par leur flexibilité et leur fonctionnalité.

La discussion a mis en évidence une tendance claire vers des aménagements plus simples et adaptables : bureaux plus compacts, éléments modulaires et espaces ouverts permettant aux étudiants de personnaliser leur environnement. Plutôt que d’imposer un usage précis, ces aménagements soutiennent une variété d’activités — du travail concentré aux interactions informelles.

Cette évolution reflète une compréhension plus profonde : le mobilier ne sert pas uniquement une fonction — il influence la manière dont les étudiants interagissent avec leur environnement et entre eux.

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Écouter les étudiants, concevoir avec intention

Un autre point clé a été l’importance d’ancrer les décisions de design dans l’observation réelle et la rétroaction. Les intervenants ont souligné que certains des apprentissages les plus pertinents proviennent de l’observation des usages concrets — révélant souvent des écarts entre l’intention de conception et l’expérience vécue.

Des actions simples, comme visiter les résidences, échanger directement avec les étudiants ou recueillir leur avis via des sondages, permettent d’identifier des pistes d’amélioration. Dans certains cas, des fonctionnalités demeurent inutilisées simplement parce qu’elles ne correspondent pas aux habitudes ou aux attentes des étudiants.

Dans ce contexte, le design devient un processus continu — évoluant avec les besoins des étudiants.

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Un espace doit être activé, pas seulement conçu

Bien que l’environnement physique joue un rôle clé, la discussion a clairement démontré que le design seul ne suffit pas. Le succès d’un espace dépend également de la manière dont il est activé.

Des salons peu fréquentés, par exemple, ne sont pas nécessairement le signe d’un mauvais design, mais plutôt d’un manque de programmation, de visibilité ou de fonctionnalité. Des éléments comme l’éclairage, la connectivité, l’aménagement et l’usage prévu influencent tous l’engagement des étudiants envers un espace.

Au final, des environnements efficaces combinent design physique et utilisation intentionnelle — réunissant espace, services et interactions humaines.

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Conclusion

La discussion sur Student Affairs NOW a mis en évidence un message clair : la réussite étudiante ne dépend pas uniquement des programmes et des services, mais aussi des environnements dans lesquels ils prennent place.

Pour les établissements, cela représente une occasion de repenser la manière dont les espaces sont conçus, utilisés et vécus — en accordant une plus grande importance à la connexion, à la flexibilité et au bien-être. Pour Meubles Foliot, cette participation reflète un engagement continu à soutenir des environnements centrés sur les étudiants, qui offrent une valeur durable. Alors que les besoins des campus continuent d’évoluer, une chose demeure constante : les espaces que les étudiants habitent jouent un rôle déterminant dans leur façon de vivre, d’apprendre et de s’intégrer.

Vous pouvez écouter l’épisode du balado en entier ici (anglais).